روبوتات و غرباء- مستقبل مظلم في مسلسل Alien الجديد
يخطف زينومورف الأضواء، ولكن هناك أكثر من وحش واحد يتربص في فيلم Alien. في منتصف الفيلم الأصلي، نعلم أن الضابط العلمي في نوسترومو، آش (إيان هولم)، هو في السر إنسان آلي بأوامر من الشركة لإحضار زينومورف إلى الأرض. بقية الطاقم: يمكن الاستغناء عنهم. إن رؤية آش ينقلب فجأة على الجميع - بعنف، مع مادة تشبه الحليب تتدفق من جسده بدلاً من الدم - كان صادمًا تقريبًا مثل انفجار كائن فضائي من صدر شخص ما. وعلى الرغم من أن زينومورف وآش لا يمكن أن يكونا أكثر اختلافًا في الأسلوب والمظهر، إلا أنهما استغلا خوفًا مماثلًا على البشرية - وهو أننا لم نعد على قمة السلسلة الغذائية. كما قال آش بشكل لا يُنسى عن المخلوق: "أنا معجب بنقائه." بمعنى آخر، اللعبة تفهم اللعبة.
على مر العقود، جعلت سلسلة Alien من زينومورف أكبر نقطة بيع لها، لكن الروبوتات مثل آش ليست بعيدة جدًا. أعطتنا التكملة روبوتات لطيفة (Aliens’ Bishop)، وروبوتات مارقة تلعب دور الإله (ديفيد من Prometheus و Alien: Covenant)، وحتى ضابط علمي آخر يحمل شبه آش (Alien: Romulus، الذي يضم إعادة إنشاء CGI لهولم التي أثارت جدلاً). تعتبر الروبوتات عنصرًا أساسيًا في الخيال العلمي - بما في ذلك تحفة ريدلي سكوت الأخرى في هذا النوع، Blade Runner - ولكن وجودها في جميع أنحاء سلسلة Alien يؤكد أيضًا على أحد الموضوعات المركزية في المسلسل: سواء كنا ندرس أشكال الحياة الخطيرة أو نخلقها، فإن البشرية هي مهندس زوالها.
إن كشف البشرية عن نفسها على أنها جشعة ومدمرة للذات هو نقطة انطلاق يمكن التنبؤ بها إلى حد ما لأول برنامج تلفزيوني Alien، Alien: Earth. في الواقع، بينما تشاهد اللحظات الافتتاحية لمسلسل نوح هاولي، قد تشعر أن كل شيء مألوف للغاية: سفينة أخرى في الفضاء السحيق (Maginot) من مؤسسة Weyland-Yutani، وطاقم آخر من ذوي الياقات الزرقاء، وأمر آخر من الشركة يؤكد أن الموظفين يمكن الاستغناء عنهم، وكارثة أخرى مع كائن فضائي لا يرحم ينتظر حدوثها. لكن Earth لا يستغرق وقتًا طويلاً للانحراف حيث تتوقع أن ينحرف: يتخطى الطيار إلى جثث طاقم Maginot المنتشرة في جميع أنحاء السفينة، باستثناء ضابط الأمن السيبراني، مورو (بابو سيسي)، مما يعطي أجواء آش خطيرة. من هناك، تتحطم Maginot في مدينة مستقبلية، والسباق مع الزمن لمنع زينومورف من إحداث فوضى.
هذا يجعل الإعداد مغريًا، لكنه ليس سوى جزء من المعادلة. مع Legion من FX وإعادة تصور الشاشة الصغيرة لـ Fargo، أظهر هاولي قدرة على أخذ IP وإضافة لمسته الخاصة إليه، سواء كان ذلك يتضمن مشاهدات UFO في الغرب الأوسط الأعلى أو تحويل مواجهة بين المتحولين جنسيًا إلى رقصة نفسية. الآن، في Earth، أخذ هاولي صفحة من إدخالات سكوت الأقل احتفاءً، Prometheus و Covenant، من خلال التركيز على التهديد الوجودي العظيم الآخر في السلسلة: الكائنات الاصطناعية. بينما تنزل Maginot على الكوكب، يحلل الطيار ما يحدث للبشرية في عام 2120: تم استبدال الحكومات العالمية بخمس شركات عملاقة، بما في ذلك Weyland-Yutani و Prodigy، وهي شركة أحدث أسسها طفل معجزة اسمه، لا أكذب عليك، بوي كافاليير (صموئيل بلينكين). في حين أن Weyland-Yutani متخصصة في الروبوتات والإنسان الآلي (البشر المعززين بيولوجيًا مثل مورو)، فإن Prodigy مهتمة بتطوير هجين اصطناعي جديد: جسم روبوت مع نقل وعي بشري إليه.
يمكنك فهم نهاية Prodigy: إذا نجحت المركبات، يمكن للشركة أن تضع بشكل فعال سعرًا على الخلود. العائق: حتى الآن، العقول الوحيدة القادرة على الانتقال إلى هذه الأجسام الجديدة هم الأطفال. وهكذا فإن المشاركين في الاختبار الأولي في Prodigy هم مجموعة من الأطفال المصابين بأمراض خطيرة، بمن فيهم ويندي (سيدني تشاندلر)، مارسي سابقًا، واسمها الجديد هو إشارة إلى أكبر طفل من Darling في Peter Pan. (تم تسمية المركبات الأخرى على اسم Lost Boys المختلفة؛ ويسمى مرفق الجزيرة الذي يضمهم نيفرلاند.) كيف يرتبط كل هذا بـ Maginot؟ تتحطم السفينة في مدينة تسيطر عليها Prodigy، ويريد Kavalier أن يرى كيف تحل إبداعاته الجديدة المشاكل بسرعة. (إن إمكانية دراسة المخلوقات الفضائية في المختبر أمر جذاب أيضًا.) يرافق ويندي و Lost Boys كيرش (تيموثي أوليفانت)، وهو روبوت أكثر تقليدية، ولكن بخلاف ذلك يتم تركهما لأجهزتهما الخاصة. بطبيعة الحال، لا يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تسوء الأمور.
لا يشكل ذلك بالكاد إفسادًا للقول بأن زينومورف يجري بجنون وسط الحطام وأنه يمزق أي روح سيئة الحظ تعترض طريقه. يسعدني أن أبلغ زملائي المهووسين بالخيال العلمي أن زينومورف ليس الكائن الفضائي الوحيد على متن Maginot: لقد تم خرق احتواء الوحوش الفضائية الأخرى، بعضها طفيلي بطبيعته، والبعض الآخر يشبه البعوض الشرس. لحظات كهذه هي ما تلتزم سلسلة Alien بإنشائها بموجب العقد، و Earth لا يبخل في الدماء. تناول الطعام قبل الحلقات أو أثناءها على مسؤوليتك الخاصة.
ومع ذلك، فإن ما يجعل Earth مجزيًا للغاية على مدار موسم الثماني حلقات يعود إلى ويندي و Lost Boys. إنهم على عكس أي كائنات اصطناعية في السلسلة: طفوليون، أبرياء، غير مدركين لقدراتهم الكاملة. ولكن بينما تخضع ويندي و Lost Boys لتطور سريع - تعلم ما يمكن أن تفعله أجسامهم الجديدة، واكتساب ذكاء متزايد، وما إلى ذلك - فإنهم يدركون أنه على الرغم من أنهم مخلوقون على صورة صانعيهم، إلا أنهم قد يكون لديهم المزيد من القواسم المشتركة مع المخلوقات من الفضاء الخارجي. يمكن للمركبات أن تتجول في جميع أنحاء نيفرلاند، بدلاً من أن تقتصر على مختبر، ولكنها سجن على أي حال. لماذا تبقى محبوسًا بناءً على طلب نوع أقل شأناً؟
فيما يتعلق بنيفرلاند: لم يكن أي شخص ليتوقع أن تتميز سلسلة Alien بالعديد من الإشارات إلى Peter Pan. عندما يقرأ Kavalier مقاطع فعلية من رواية J.M. Barrie للميركبات قبل النوم، يمكنك أن تغفر لك للتفكير، ما الذي أشاهده بحق الجحيم؟ ولكن مثل Fargo من قبل، فإن Earth هو أفضل أنواع امتداد IP لأن ما يهتم به Hawley حقًا هو الاستفادة من تردد مشترك. المسلسل ليس متواضعًا بشكل مخجل لأعضائه السابقين، لكنه لا يخون جوهر سلسلة Alien ، أيضًا. مثل المركبات، فإن Earth هو شيء جديد مصنوع من أجزاء مألوفة، بطريقة ما تجعل زينومورف والذكاء الاصطناعي والأسس الأدبية لـ Peter Pan يشعرون وكأنهم رفاق فراش غريبون.
تحقيقًا لهذه الغاية، يوسع Earth أيضًا الأفكار التي كانت كامنة في خلفية الأفلام. إن كشف العرض عن أن البشرية تُدار الآن من قبل عدد قليل من الشركات العملاقة هو أمر تجاري للغاية في سلسلة حيث تأتي الأرباح قبل الناس و Weyland-Yutani هي أقرب شيء إلى شرير شامل ليس لديه حمض في دمه. ("لا أعرف أي نوع أسوأ،" تقول ريبلي في Aliens. "لا تراهم يمارسون الجنس مع بعضهم البعض من أجل نسبة مئوية ملعونة.") في وقت يستمر فيه الأغنياء في الازدياد ثراء $$ًا و يعاني الجميع الآخرون منه، يضرب مستقبل Earth المتزايد بشكل مؤسسي بالقرب من الوطن بشكل غير مريح. (هل يمكنك أن تتخيل ما إذا تم إطلاق العنان لـ Xenomorph في زفاف Bezos؟)
إن تمكن Earth من التوفيق بين الموضوعات المثيرة للتفكير إلى جانب بعض رعب الجسد المثير حقًا هو، في النهاية، ما يجعل المسلسل رفيقًا جديرًا بـ Alien. يمكنك أن تجادل مع زينومورف الذين تم تنزيلهم إلى الخلفية لأجزاء من الموسم - ومقدار القصة المتبقية للقصة بحلول نهايتها - ولكن مع وجود ثلاثية من عروض IP المشهود لها تحت حزامه، فقد كسب هاولي أكثر من مبرر للشك. ستفقد سلسلة Alien بسرعة طابعها الجديد إذا كان لديها القليل في ذهنها بخلاف زينومورف الذين يقطعون البشر مثل الساشيمي. (على الرغم من أن ذلك لا يشيخ أبدًا.) ولكن مثل أفضل الإدخالات في السلسلة، يكون Earth في ذروة جاذبيته عندما يتعمق في الكائنات الاصطناعية التي تسكنه. في موسم واحد، أنا معجب بنقائه.
